Binnenlucht kant tot wel
vijf keer meer vervuild
zijn dan buitenlucht
Het binnenmilieu van werkruimten is van grote invloed op de gezondheid van medewerkers en de beleving van werkplekken. Vaak worden klimaatsystemen en airco’s als ‘oorzaak’ voor eventuele gezondheidsklachten en onbehagen aangewezen. Dat zijn ze niet, mits ze goed zijn ingesteld en onderhouden. Aandacht hiervoor zou dus een belangrijk onderdeel van de arbeidshygiëne-strategie moeten zijn; het is in elk geval een renderende investering in gezondheid en ‘werkgeluk’ van medewerkers.
Er is een top 3 aan klachten als het gaat om het binnenmilieu en de luchtkwaliteit in kantooromgevingen: last van droge jeukende ogen; een droge mond, keel en/of neus; het gevoel ziek te worden van de airco en ten slotte: vaak verkouden zijn of luchtwegklachten hebben.
Volgens onderzoek is er geen rechtstreeks verband tussen klachten over droge lucht en de relatieve luchtvochtigheid in een kantoor. Droge lucht is vooral ’s winters een veel gehoorde klacht, veroorzaakt door een te hoge luchttemperatuur, irriterende bestanddelen in de lucht of een combinatie hiervan. Deze klachten zijn deels te voorkomen door in de wintermaanden de temperatuur niet te hoog op te stoken en door te zorgen voor voldoende verse luchttoevoer.
Vaak wordt het airco-systeem genoemd als oorzaak voor gezondheidsklachten. Als een airco goed is gereinigd en ingesteld, word je er niet ziek van. Bij slecht onderhoud of een verkeerde instelling kunnen er wel gezondheidsklachten ontstaan. Uit onderzoek van SGI Compliance blijkt dat veel airco-systemen onvoldoende worden onderhouden en niet goed staan ingesteld. Als filters en verdamper niet regelmatig worden onderhouden, krijgen verontreinigingen, bacteriën en schimmels vrij spel. Dit kan leiden tot verkoudheid, keelpijn, een grieperig gevoel, geïrriteerde luchtwegen en tranende ogen. Een te koud afgestelde airco geeft ook problemen. Een te groot temperatuurverschil tussen ‘binnen’ en ‘buiten’ vergt veel energie en wordt als onaangenaam ervaren. Optimaal is een verschil van 5-6 0C.
Voor de genoemde gezondheidsklachten van medewerkers in een kantooromgeving is er niet altijd een eenduidige oorzaak. Een verkeerd ontwerp van de klimaatinstallatie, onjuist of onvoldoende onderhoud, onvoldoende hygiëne of het ontbreken van regelmogelijkheden kunnen er wel aan bijdragen. Daarnaast is van ongeveer dertig bacteriën, schimmels en gisten aangetoond dat zij binnen kantooromgevingen klachten kunnen veroorzaken. SGI Compliance kan deze organismen opsporen en zo microbiologisch inzicht geven in de luchtkwaliteit.
Om de stap te maken naar een gezond binnenmilieu of binnenklimaat, moet eerst de huidige staat gemeten worden. Na het vaststellen van de waarden voor de verschillende binnenmilieu aspecten kan de klasse van het gemeten binnenmilieu bepaald worden. SGI Compliance kan hier verschillende soorten onderzoek voor doen: microbiologisch luchtonderzoek, contactmonsters, fysisch luchtonderzoek (temperatuur, relatieve vochtigheid en CO2–gehalte), thermische comfortmetingen (via een klimaatboom) en geluid- en lichtmetingen.
Verwarming-, ventilatie- en koelsystemen vormen de perfecte groeiomstandigheden voor micro-organismen. Een te hoog gehalte aan deze organismen kan gezondheidsklachten veroorzaken: allergische reacties, hoofdpijn, duizeligheid, vermoeidheid, branderige ogen, buikpijn, droge huid en keelpijn. Met onderzoek, preventie, en arbeidshygiëne kunnen deze klachten worden voorkomen.
SGI Compliance heeft eigen laboratoria en kan luchtmonsternamen en microbiologische analyse geheel onder accreditatie uitvoeren. Microbiologisch luchtonderzoek geeft inzicht in de aanwezigheid van micro-organismen en de luchtkwaliteit, waardoor (toekomstige) problemen kunnen worden geïnventariseerd. Daarnaast kan SGI Compliance, samen met partners, organisaties volledig ontzorgen als het gaat om binnenmilieu-, hygiëne- en binnenklimaatonderzoeken, en verbetermaatregelen voorstellen.
Een klimaatonderzoek bestaat uit het plaatsen van een datalogger in een werkruimte. Na verloop van tijd ontstaat er een helder beeld van het functioneren van de klimaatbeheersingsinstallatie en de eventuele knelpunten.